La prothèse amovible reste à ce stade le remplacement le plus fréquent de l’édentement total. On peut cependant observer une évolution au niveau de sa réalisation : de plus en plus les édentements totaux sont traités à l’aide de prothèses amovibles implanto-portées. Les avantages structurels et fonctionnels des reconstructions prothétiques avec des implants sont bien documentés dans la littérature : la perte de l’os péri-implantaire est ralentie, la sensibilité au toucher est meilleur que chez des porteurs de prothèses conventionnelles. L’adaptation des appareils est facilitée et l’efficacité masticatoire est augmentée, ce qui entraine les muscles de la mastication. Les effets positifs de ces adaptations sont remarquables tant sur le bien-être et la qualité de vie des personnes qui ont longtemps été victimes des limites fonctionnelles dues à un édentement total. Mais quels concepts de traitements sont adéquats pour les patients âgés? Y a-t-il un nombre idéal d’implants à poser? Quels sont les avantages et les inconvénients des nombreux attachements à disposition. La pérennité du matériel et le maintien des éléments rétentifs sont des critères importants de sélection pour un système d’attachement.
Le maintien d’une prothèse implanto-portée doit aussi tenir compte de la dépendance future des patients et des problèmes d’hygiène bucco-dentaires qui s’y rattachent. «Back-off» est une stratégie importante pour les patients édentés âgés, surtout s’ils deviennent polymorbides et incapable de gérer des appareils sophistiqués.